不登校生の親友

二人の親友

不登校生になってから道で同じ学校の同級生に会うと固まってしまう息子。同級生だけでなく同じ年頃の小学校生と思うと避けるようになった息子。

学校に行ける日でも通用口から目的の部屋に行くまで同級生や他の生徒達から身を隠すように歩く息子。

そんな息子にも親友とも呼べる二人の友人がいました。
近所の友人。二人共息子とは違う学年でした。

学校に行き渋りし始めた頃には何度も訪ねてくれた同級生達。息子が会うのを嫌がっているのを察してか段々と足が遠のいて行きました。

不登校生になってからいつも遊ぶのはこの近所のお友達二人でした。
一人は息子より一つ年下。息子が小学１年で正式な不登校生になった時、彼は幼稚園生。その為か息子にとって学校を思い出すこともなく気兼ねに遊べる友人でした。

もう一人は息子より2歳年上。同じ小学校の上級生でした。
不登校生になった息子をよく自宅に招いてくれた彼。
とても社交的な彼の自宅にはいつもクラスメイトや近所のお友達がいっぱい遊びに来ていました。

『学校では他の生徒を見かけただけで避けたり固まってしまう息子なのに大丈夫かな？』と心配していた母でした。

でも、誘いの電話があると飛び出していく息子は一日中家の中で小さくなっていた息子とは別人のようでした。

こうやって毎日のように息子は放課後、家の外に遊びに行くのを楽しみにしていました。

「まだ2時だから、あと1時間20分だね。」時計を見ながらつぶやく息子。お昼ご飯を食べた頃から時計を気にし始めます。

今日も放課後になるのを朝からずーっと待っています。

『放課後になったらひとりぼっちじゃなくなる。』そんな思いだったのでしょうか。

家の外で子供の声が聞こえるだけで窓から遠い部屋の反対側へ走って行く息子。
このまま引きこもりになってしまうのでは。。。母の心は学校に行けないことより外に出れない子になったらどうしようと痛みました。

上級生の親友を通して上級生の知り合いも増えました。年が上のせいかみんな息子の気持ちを読めるのか優しく暖かく接してくれました。

「放課後みんなで学校で遊ぶからおいでよ。」と上級生に誘われて放課後学校に遊びに行くこともありました。

翌日、母一人学校に行くと「昨日、放課後に校庭に遊びに来ていましたよ。」と先生に声をかけられて恐縮するのでした。

『なぜ昼間は学校に来ないのに放課後になると学校に来れるのか。』と先生方は不思議に思っているのでは。。。

恐縮すると同時になぜ誰も居ない放課後には学校に来れるのに授業がある時間に登校することができないのか学校の先生方が少しでも不思議に思ってくれたら不登校の謎が少しでも解明できるのではと思ったりもしていました。

充実した放課後

毎日のように遊びに来てくれたり誘いに来てくれる二人。不登校生の息子の放課後はこの二人の親友によりとても充実したものでした。

「石１つ　８０円」という木札とともに庭に石を並べて将来二人で石を売る石屋になるんだと話してくれた一つ年下の親友。

学校に行かない息子の友達の輪を広げてくれた上級生の親友。

息子が引きこもりにならず家の外へ目を向けることができたのはこの二人のお陰でした。

学校へ行けなかったつらい時期でも友達と一緒に公園に行ったり虫や魚をとったりゲームをしたりスポーツをした楽しい思い出が息子の心に残りました。

夏休みに里帰りをした渡英後３年目の夏。
小学生だった息子も二人の親友も中学生と高校生になっていました。

いまだに公園にエビを取りに行こうと話す中学生と高校生。

生まれてきてくれてありがとう

不登校生の親友。この二人がいなかったら息子はどうなっていたのだろう。

母は必死に息子の不登校を解決しようと努力してきたように思っていましたが、振り返ると母親ができたことは息子の送り迎えとか付き添いと寄り添いだけ。。。

息子の不登校は息子の辛い思いと深い悩みの時間をへて彼に携わってきた多くの人たちの思いによって少しづつ少しづつ何かが変わってきたのでしょうか。。。

そして、その息子の心の変化の一番下にいつもいてくれた二人の親友。

不登校時代どんなに辛くても「生まれてきてくれてありがとう。」と母はいつも思っていると伝えたかった。

そして息子を支えてくれた親友達にも同じように偶然かもしれないけど出会えてよかった。

生まれてきてくれてありがとう。

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不登校生と友達

奮闘する小さい友人達

息子の登校しぶりが始まって最初に一番頑張ってくれたのが、息子のクラスメイトや近所の友達でした。

息子の欠席が増えていることに毎日いっしょにいたクラスメイト達は敏感に何かを感じてくれたのでしょうか？
「お休みしているみたいね。何かあったの？」とクラスメイトのお母様たちから声がかかりました。

欠席が続くようになると、帰りに宿題やお知らせの紙を持ってきてくました。

そのうちに 毎朝、登校する時に我が家まで息子を誘いに来てくれたりしました。

息子のクラスメイトの1人は学校の反対側に住んでいるのに、毎朝お母さんが彼を車で我が家まで送ってきて、「一緒に学校まで歩いて行こう？」と誘いに来てくれました。

それでも、どうしても学校へ足が向かない息子。 全く玄関から出れません。
お友達は 辛抱強く待っていてくれますが遅刻しそうな時間です。

 「もう、いいから。遅刻しちゃうから先にいってね。」

 「今日もありがとう。一緒に行けなくてごめんね。」

 謝りの言葉で始まる毎朝でした。


 そのうちに
「迎えに行きたいけど、子どもがだんだん疲れてきちゃって。」

 「迎えに行って一緒に行けるのなら張り合いも出るのだけど。」

 と申し訳無さそうな声のお友達のお母様。

 小学1年生。自分たちも新しい学校生活に合わせていくのに一生懸命な子供達。
自分のことだけでも大変です。

それでも友達の為ならと奮起してくれました。

そんな思いで頑張って遠回りして迎えに来ても断られるのでは、気持ちも沈みます。


登校しぶりが始まり、毎朝どうしたものかおろおろしいた母でした。
学校からも何の解決案もでてきません。

そんな時、誰よりも早く立ち上がって頑張ってくれた小さいお友達。

 本当に息子の為に頑張ってくれてありがとう。

なぜ学校に来れないの？

 「誘いに来てくれてありがとう。今日も行けないから。」の言葉を繰り返していた息子。
 しばらくするとクラスメイトの声が聞こえるとトイレに隠れてしまうようになった息子。

いつか皆の気持ちが息子に届くといいね。と思いながらの毎日でした。

 自分のことのように心配してくれたクラスメイトやお友達。

 まもなく30日の連続欠席で正式な不登校生になった息子をその後も何年も心配してくれたみんな。

時々見かける息子の姿を見つけては、

 「どうして学校に来れないの？」
「辛いことがあるの？」
「早く来れるといいね。」と声をかけてくれるクラスメイト達

みんなの問いかけに答えることができないと涙していた息子。

直接言うことはできなかったけど、

『ありがとう。皆の気持ちは届いているんだよ。』と心の中でずーっと答えていた母でした。



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イギリスの小学校 イギリス流友達の誘い方

イギリスの同級生

日本での不登校生活３年以上のギャップを乗り越え、小学校５年生にして初めて同じ学校の生徒と毎日通学できるようになった息子。

イギリスの学校へ転校して、最初の１週間目が終わった金曜日。

放課後、突然クラスメイトが訪ねてきました。

５・６名のクラスメイトの突然の訪問にびっくりした息子。（息子だけでなく家族みんなびっくり） 

玄関のドアが開いても、玄関に入ることもなくドアの外に並んでこちらの言葉を待つ子供達。

その中の１人が一歩前に出て「君は転校生だから、この土地にも慣れてないと思うし、友達もいないと思うから誘いに来たんだ。僕たちと近くの芝生の広場でフットボールをしない？」と言いました。

始めて見る息子のクラスメイトの登場にときめく私と困惑している息子。 

返事をしない息子に、その子はあわてて「転校生が来るといつもこうやって誘うんだよ。別に断ってくれてもいいんだよ。」と続けました。

 それでも黙っている息子。

 こんな場面、以前にもあったなぁ。

 沈黙のにらみ合い 

日本で息子が学校に通わなくなり始めた頃、クラスメイト数人が息子の所を訪ねてくれました。

いままでは学校内外で仲良く遊んでいたお友達。 

「あそぼうよ。」とみんな口々に声をかけてくる友達を前に玄関先で黙って突っ立っている息子。 

誘いの言葉をいっぱいかけても、黙っている息子にしびれを聞かせて何も言わなくなった同級生達。

 玄関で沈黙のにらみ合いが続きました。 

最初は、子ども達だけにまかせようと少し離れた所から成り行きを見ていた母親ですが、あまりにもこのにらみ合いが長く続き、しかたなく「ありがとう。今日は無理だから、また別の日に遊びに来てね。」と助け船をだしたのでした。 

それからは『またいつにでもお友達が誘いに来るかもしれない』と外から子供の声が聞こえてきただけで、二階のトイレに隠れてしまうようになった息子。 

何度か誘いに来てくれたクラスメイトも、全く顔を出さない息子と断ってばかりの母親にだんだん足が遠のいていきました。

放課後のフットボール 

イギリスでも、この最初の訪問から何度もクラスメイトがとっかえひっかえ訪ねてくれましたが、ドアベルが鳴るだけでこわがって隠れてしまう息子。 

そのうちに、息子のクラスのお友達は、放課後に近所の芝の広場で毎日のように遊んでいるらしいとわかりました。

学校から帰って来た息子に 何気なく声をかけて散歩に連れ出すと、案の定、近所の広場で息子のクラスメイト達がフットボールをしていました。

道路の反対側を歩いている私たちを見つけた子供たちは息子の名前を呼びながら手招きしてくれました。「一緒にフットボールをしようよ。」 

その途端、固まって動かなくなった息子をその場に残して、道路を横切り、遊びの輪に参加した私。

 しばらく呆然と歩道につっ立っていた息子も、さっさとサンダルを脱いで小学生に交じってフットボールをし始めた母親をみて、あきらめたのか道路を渡ってきました。

 母親とバトンタッチでフットボールの輪に入った息子。「君、足が速いね。」とか「フットボールうまいね。」とか友達から声がかかります。 

それから数日した放課後、また息子のクラスメイト数人が訪ねてきました。

隠れきれずに玄関で応対した息子に、１人の子が「この間、一緒にフットボールをしたから、君も少しは僕達に慣れたかと思って、また誘いに来たよ。」と話します。

 「今日もこの間と同じメンバーで、広場でフットボールをしているから、一緒にどうかなと思って。でも、君もいろいろあると思うから、断ってくれていいんだよ。」

断ってもいいと言われたことで、少し気が楽になった息子。

「今日は悪いけど、疲れているから。」と答えました。（心の中で『残念！』と思っている母親） 

その翌週、学校から帰って来た息子が「今日、クラスメイトと広場でフットボールをすると約束をした。」と元気に話してくれました。 

家に誘いに行ってもどうもうまくいかないと気がついた同級生は『学校で約束をする』方法を考えたみたいでした。 

「大勢で家に誘いに来ると僕が気後れするかもしれないから、だれか代表一人が迎えに来た方がいいか、それともみんなで迎えに来た方がいいかと聞かれたから、代表の人に迎えに来てほしいと頼んだ。」と嫌な顔をせずに話してくれた息子。（『無理やり約束を取り付けられた感じではないな。』と安心する私） 

何度も玄関に通じる前庭の窓から友達が来るのを確かめている息子は、子どもの声がしただけで震えあがっていた頃とは違いました。

 誘いに来たお友達代表と元気に出かけた息子。

制服のポロシャツに書かれた
息子へのクラスメイトの卒業メッセージ

イギリス式友達の誘い方 

これでもう大丈夫かなと思っていましたが、

それから何度もクラスメイトがお誘いに来ても、相変わらず断ることの多い息子。 

断る頻度の多さは『よく懲りずに誘いに来てくれるなぁ。』と思うほど。 

そんな、ある日、友達の誘い方にあるパターンがあるのに気がつきました。 

１．玄関のドアが開いても中に入らずドアの外で応対する。 

２．何人で誘いに来ても、必ず１人の子だけが１歩前に出て代表者のように応対する。 

３．息子を誘いに来る前に友だち同士で話して決めたこと（これから誰とどこでどのように遊ぶのか）を分かりやすく説明してくれる。

４．誘う理由を的確に説明してくれる。

５．誘いの言葉の後、必ず「断ってもいいんだよ。」と断りやすくしてくれる。

６．断られても「残念だけど、君も忙しいと思うから。また、誘いに来るよ。」と納得したことを伝える。 

この誘い方が、相手のことを考えすぎて緊張しやすい息子にとても有効だったことがすぐ分かりました。

まず、受け答えをする相手が代表者１人で話しやすい。友達と集まる理由やこれから何が起きるかがわかりやすい。

その中でも一番の大きなポイントは、誘う方から『断ってもいい』と前もって言ってくれることでした。

イギリス流断り方断られ方

転校してから１年以上たち卒業式が近くなっても、相変わらずお誘いを断ることが多かった息子。

「悪いけど、出かけたくない気分だから。」という息子の言葉に、つきあいも長くなってきた友人は肩をすぼめて腕を広げて『そうか、残念だ。』というジェスチャーと共に、首をかしげて『了解したよ。』と納得したといった顔つきで何度か頷いてくれました。

言葉なくして「一緒に遊べないのは残念だけど、君の都合もあると思うから分かったよ。」というメッセージを一瞬で表現した息子のクラスメイト。ハリウッドの子役スターかと思うような演技力。

 やはりイギリスの小学校で日頃から行われている演劇（ドラマ）の練習の賜物でしょうか。 

「誘いに来てくれてありがとう。」

こうして何度も友達の誘いを断ってきた息子が答えるようになっていました。



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